Nei 40 anni dopo che un uomo compie 30 anni, può perdere un pollice di altezza, secondo le scienze mediche dell'Università dell'Arkansas. Durante quegli stessi 40 anni, la donna media può perdere 2 pollici . Dopo gli anni 80, sia gli uomini che le donne perdono spesso un altro pollice.
La riduzione dell'altezza è dovuta a fattori quali l'osteoporosi e la perdita di cartilagine nella colonna vertebrale, spiega il dott. Pham Liem per la University of Arkansas Medical Sciences. Come molti adulti invecchiano, perdono anche massa muscolare e ingrassano, riducendo ulteriormente la loro altezza. Una perdita di 1 o 2 pollici di altezza in un singolo anno indica che l'individuo è a rischio di fratture della colonna vertebrale o dell'anca. Negli uomini, questo tipo di perdita di altezza indica un aumentato rischio di infarto. Mentre i cambiamenti dello stile di vita, come smettere di fumare, limitare l'uso di alcool e mangiare una dieta migliore possono aiutare a prevenire l'altezza restringente, non possono aggiungere altezza posteriore che è già persa.
Gli esseri umani perdono anche l'altezza su base giornaliera, secondo KidsHealth. Il corpo umano è più corto di notte che al mattino. La gravità trascina il peso del corpo verso la Terra e forza i fluidi dai dischi nella colonna vertebrale. Tuttavia, questo tipo di perdita di altezza è temporaneo poiché i liquidi vengono reintegrati di notte quando l'individuo dorme, riportandolo alla sua altezza originale.
