Non esiste una Chiesa Battista Meridionale o un'Alleanza della Chiesa Battista Meridionale universale. Una Chiesa Battista Meridionale è quella che si identifica come membro della comunione delle chiese del Battista del Sud, abbraccia gli insegnamenti biblici e tradizioni con le quali i Battisti del Sud si identificano, cooperano e sostengono le missioni della Convenzione e forniscono un sostegno finanziario regolare per i lavori della Convenzione. Ogni chiesa è unica e autonoma e mantiene le proprie linee guida sulle sue attività, operazioni e pratiche.
Questa autonomia è un aspetto fondamentale della tradizione battista meridionale e consente importanti decisioni che riguardano i membri da parte delle singole chiese a livello congregazionale. Per questo motivo, la SBC non vuole e non può assumere azioni o posizioni ufficiali su argomenti come abusi sessuali da parte di funzionari ecclesiastici, omosessualità e aborto, e consente alle singole chiese di stabilire le loro posizioni ufficiali o intraprendere azioni appropriate.
La Southern Baptists Convention è una rete di oltre 47.000 singole chiese che si sono unite per formare un quadro organizzativo che consente alle chiese cooperanti di perseguire missioni legate all'educazione cristiana e ai servizi sociali. Aspetti chiave della Convenzione sono la credenza in Cristo come figlio di Dio e salvatore dell'umanità evidenziato dal battesimo attraverso l'immersione totale e completa accettazione della Bibbia come parola letterale di Dio, nonché una missione evangelica per stabilire la fede in il mondo.
La Convenzione ha adottato una dichiarazione di fede e di messaggio battista ampiamente accettata, che contiene 18 articoli di fede e fornisce una visione generale della sua dottrina. Questa affermazione è una versione riveduta della Confessione di Fede e Alleanza del New Hampshire originale, a cui la maggior parte delle chiese che hanno collaborato sottoscrive.
