La manutenzione reattiva viene eseguita dopo che l'apparecchiatura ha smesso di funzionare correttamente. Spesso è in contrasto con la manutenzione preventiva, che viene eseguita in base a una pianificazione prestabilita.
Mentre la manutenzione reattiva può sembrare un po 'negligente, è comune per alcune apparecchiature. Se un pezzo di equipaggiamento ha un basso rischio di guasto e il costo del guasto non è troppo alto, gli esperti possono raccomandare affidandosi esclusivamente alla manutenzione reattiva. Per alcuni articoli, tuttavia, questa potrebbe non essere un'opzione.
Una combinazione di manutenzione preventiva e reattiva è popolare per una vasta gamma di articoli. Le auto, ad esempio, necessitano di manutenzione preventiva a intervalli regolari. I cambi di olio sono comuni, e la maggior parte delle auto ha bisogno di cambiare le loro cinghie di distribuzione dopo circa 75.000 miglia. Tuttavia, i proprietari di automobili tendono a spendere di più per la manutenzione reattiva. Quando un componente di un'auto causa problemi, i proprietari di solito lo sostituiscono per sostituire la parte difettosa, che è una forma di manutenzione reattiva.
Gli aerei ricevono una considerevole quantità di manutenzione preventiva. Poiché i problemi che si verificano durante il volo sono probabilmente impossibili da risolvere, le aziende investono una quantità significativa di denaro assicurando che le ispezioni di routine li scoprano. Tuttavia, la manutenzione reattiva è più comune di quanto molti realizzino. Apparecchiature avioniche, in particolare, malfunzionamenti regolari.
