Un conflitto verticale descrive qualsiasi azione da parte di un membro di un canale di distribuzione che modifica la supply chain o ostacola un altro membro nel canale. Alcuni esempi di conflitti verticali includono un produttore che inizia a pubblicizzare e vendere i suoi prodotto direttamente ai consumatori o se un rivenditore smette di trasportare il prodotto di un produttore.
All'interno di una catena di approvvigionamento, ci sono solitamente più entità coinvolte. Esistono tre tipi principali di conflitti: verticale, orizzontale e multilivello. Un conflitto orizzontale comporta conflitti tra concorrenti allo stesso gradino della catena di approvvigionamento. Un conflitto multilivello implica in genere due o più entità a due o più livelli, come un produttore che inizia a fornire nuovi concorrenti.
