Una società matrilineare è una società in cui il lignaggio, il diritto di nascita e la classificazione sociale sono tracciati attraverso l'ascendenza della madre piuttosto che del padre, come è comune nelle società patriarcali. Sebbene esistessero molte antiche società matrilineari, molti di loro si sono estinti.
Una delle poche società matrilineari che rimane è una piccola all'interno dell'India chiamata Meghalaya. Gran parte della comprensione moderna della società matrilineare proviene da studi antropologici del Meghalaya. Un dettaglio chiave della società è il favoritismo delle figlie rispetto ai figli. Questo è legato all'idea che la linea familiare della madre determina la posizione all'interno della società, piuttosto che quella del padre.
