Uno ione bicarbonato è una molecola carica negativamente composta da un atomo di carbonio, tre di ossigeno e un atomo di idrogeno. Uno ione bicarbonato è un prodotto intermedio formato dalla deprotonazione dell'acido carbonico. Il bicarbonato è molto importante per la salute umana.
Uno ione bicarbonato contiene un atomo di carbonio centrale circondato da tre atomi di ossigeno con una disposizione planare trigonale. Un ossigeno condivide un singolo legame con carbonio e un singolo legame con l'idrogeno. Gli altri due ossigeno hanno un doppio legame di risonanza con l'atomo di carbonio. Lo ione bicarbonato è la base coniugata dell'acido carbonico ed è l'acido coniugato dello ione carbonato.
Lo ione bicarbonato svolge un ruolo importante nella salute umana. È un prodotto intermedio nel sistema di tamponamento del pH all'interno del corpo. Nel sistema tampone bicarbonato, acqua e anidride carbonica sono in equilibrio con l'acido carbonico, che a sua volta è in equilibrio con bicarbonato e un protone. Qualsiasi disturbo al sistema comporterà uno spostamento dell'equilibrio verso un lato o l'altro, consentendo al pH del corpo di rimanere stabile. Questo è importante perché piccoli cambiamenti nel pH potrebbero portare alla morte.
Uno ione bicarbonato può formare un sale con la maggior parte dei metalli alcalini. Il sale più comune è il bicarbonato di sodio, che la maggior parte delle persone riconoscerà come bicarbonato di sodio.
