Se la tettonica delle placche si fermasse, i continenti rimarrebbero sul posto anziché muoversi lentamente intorno alla faccia della terra. Ciò comporterebbe anche una riduzione dell'attività vulcanica e dei terremoti. Una minore attività vulcanica causa temperature superficiali più calde perché le particelle rilasciate dai vulcani hanno un effetto di raffreddamento.
Recenti ricerche sulla tettonica delle placche suggeriscono che ci sono stati periodi durante la storia geologica della terra quando le placche continentali hanno smesso di muoversi. Il moto delle placche tettoniche contribuisce al raffreddamento dell'interno della terra. Quindi, se la tettonica delle placche dovesse fermarsi, la terra si raffredderebbe più lentamente. Le indagini sugli isotopi presenti nelle rocce più vecchie sulla terra suggeriscono che ciò si è verificato circa 1,5 miliardi di anni fa e potrebbe ripetersi.
