Se il sole scomparisse all'improvviso, gli osservatori sulla Terra non saprebbero che è successo qualcosa per i primi 8 minuti e mezzo. Il lato diurno del pianeta si trasformerebbe improvvisamente in oscurità e la Terra iniziarebbe a muoversi nello spazio, in linea retta, a 18 miglia al secondo.
Ci vogliono 8 minuti e 1/2 per l'energia proveniente dal sole per raggiungere la Terra alla velocità della luce. Anche la forza di gravità, secondo la teoria della relatività, viaggia alla velocità della luce. Senza la gravità del sole per tenerlo in orbita, il pianeta continuerà a muoversi alla stessa velocità, in una tangente al suo percorso originale.
Gli osservatori dei paesi della Terra che erano nel buio della notte noterebbero poche differenze per le prime ore. La più grande differenza nel cielo sarebbe che la luna non rifletterebbe più la luce del sole. Le consolazioni cambierebbero le loro posizioni e gli altri pianeti nel sistema solare finiranno per diventare oscuri. Quando arrivava l'ora dell'alba, non ci sarebbe stata l'alba.
Senza la luce del sole, il pianeta inizia a raffreddarsi rapidamente, per poi stabilirsi in uno stato perennemente ghiacciato. Le piante sarebbero morte a causa della mancanza di luce per la fotosintesi e il freddo, mettendo fine alla riserva di cibo del pianeta. Gli schemi meteorologici cambierebbero drasticamente senza la luce solare per far evaporare l'acqua e alimentare il ciclo dell'acqua.
