Secondo l'Associazione polmonare canadese, i polmoni erogano ossigeno al corpo e rimuovono l'anidride carbonica e altri gas di scarico di cui l'organismo non ha bisogno. Il National Heart, Lung and Blood Institute afferma che i polmoni si trovano su entrambi i lati dello sterno e riempiono l'interno della cavità toracica. Il polmone sinistro è più piccolo del polmone destro per fornire spazio al cuore.
Hillendale Health osserva che i polmoni sono gli organi primari del sistema respiratorio. L'ossigeno viene introdotto nei polmoni e nel corpo mentre si espira l'anidride carbonica. I globuli rossi acquistano l'ossigeno nei polmoni e lo portano alle cellule del corpo che hanno bisogno di ossigeno. I globuli rossi prendono quindi il biossido di carbonio prodotto dalle cellule e lo trasportano ai polmoni dove viene espirato dal corpo.
L'NHLBI spiega che i polmoni sono divisi in cinque sezioni chiamate lobi. Dentro i polmoni, i bronchi si ramificano in migliaia di minuscoli tubi sottili chiamati bronchioli con sacche d'aria rotonde note come alveoli all'estremità dei tubi. Queste sacche d'aria sono coperte da piccoli vasi sanguigni chiamati capillari, che si collegano a una rete di vene e arterie che muovono il sangue in tutto il corpo.
