"Armonia comune" si riferisce al principio secondo cui i diversi popoli all'interno di una comunità o di una società devono vivere insieme pacificamente e nel perseguimento di obiettivi reciproci. La disarmonia, quindi, è il prodotto dell'alienazione di gruppi l'uno dall'altro in base alle differenze. Oltre a questa definizione generale, il termine "armonia comunale" ha assunto un significato speciale nella nazione indiana, dove rappresenta un superamento delle tradizionali separazioni all'interno della società basate sulla religione e sulla casta.
L'India è una delle società più profondamente divise nel mondo moderno. Per migliaia di anni, la cultura indiana ha ampiamente abbracciato un rigido sistema di caste che regola la condotta professionale e sociale. Inizialmente radicato nella scrittura indù e pertinente principalmente alle professioni, alla moralità e all'etica, il sistema è cresciuto fino a comprendere religione, ricchezza, prestigio, istruzione e praticamente tutti gli altri aspetti della vita. Storicamente, il sistema ha offerto poche possibilità di interazione significativa o mobilità ascendente tra alcune caste. La situazione sociale è ulteriormente complicata dalla crescente prevalenza delle fedi musulmane, cristiane e sikh nel paese tradizionalmente indù e buddista. Il termine "armonia comunale", così come i principi alla base, è diventato un luogo comune nella società indiana, nonostante la forte opposizione dei tradizionalisti. Sebbene l'India sia un caso estremo, circostanze simili possono essere viste in tutto il mondo.
