Una dieta equilibrata significa scegliere un'ampia varietà di cibi e bevande da tutti i gruppi alimentari. L'obiettivo è quello di consumare i nutrienti ai livelli raccomandati.
Una dieta equilibrata deve essere pianificata in base ai livelli di calorie individuali. A seconda delle dimensioni della porzione, è necessario ottimizzare la quantità di nutrienti assunti per la quantità di calorie consumate. Questi tipi di alimenti sono indicati come nutrienti-densi. Gli alimenti ricchi di sostanze nutritive forniscono una notevole quantità di vitamine e minerali nonostante relativamente poche calorie. Esempi di alimenti ricchi di nutrienti sono frutta e verdura fresca, carne magra e pesce, cereali integrali e fagioli. I cibi a basso contenuto di nutrienti includono barrette di cioccolato, soda, ciambelle e anelli di cipolla.
