Diversi colori del nastro simboleggiano la consapevolezza di disabilità, condizioni mediche, ricordi e altre cause o problemi; alcuni dei più comunemente riconosciuti sono il rosa per la consapevolezza del cancro al seno, il rosso per l'AIDS e le malattie cardiache, e il giallo per i membri militari attivi. I nastri di consapevolezza sono ripiegati in loop quando fatti a mano ma sono disponibili anche sotto forma di magneti, bandiere e spilli.
A novembre 2015, molti gruppi e cause hanno scelto di adottare i nastri in loop come simboli di consapevolezza o supporto e, di conseguenza, alcune cause ora condividono lo stesso colore del nastro. Le malattie o le condizioni rappresentate da un nastro bianco includono cecità, cancro alle ossa e malattie delle ossa, mentre un nastro blu rappresenta la dipendenza, l'artrite e il cancro del colon.
Alcuni nastri di consapevolezza sono progettati con due colori, come un nastro rosso e blu per difetti cardiaci congeniti, fibrosi polmonare e disturbi affettivi stagionali, un nastro blu e viola per ictus pediatrici e artrite reumatoide e un nastro blu e giallo per Sindrome di Down. I nastri a fantasia includono un nastro per autismo decorato con pezzi di puzzle multicolore, un nastro tinto in cravatta per la consapevolezza di guida distratta e un nastro con la zampa inteso a diffondere la consapevolezza del rifugio anti-uccisione per gli animali.
