I cavi sotto tensione trasportano la corrente elettrica verso un dispositivo, ad esempio un elettrodomestico, mentre i fili neutri trasportano la corrente elettrica lontano dal dispositivo per chiudere un circuito elettrico. I fili in tensione sono in genere di colore blu , mentre i fili neutri di solito sono marroni.
Una corrente elettrica si riferisce al movimento di una carica elettrica lungo un conduttore. La quantità di flusso elettrico dipende dalla tensione e dalla resistenza, che è rappresentata matematicamente dall'equazione I = V /R, dove io denoto la corrente elettrica, V rappresenta la tensione e R indica la resistenza.
Negli apparecchi elettrici, vengono usati comunemente tre tipi di fili per scopi di sicurezza, tra cui cavi di terra, neutro e di terra. Quando l'apparecchio funziona correttamente, i fili di terra non sono necessari. Tuttavia, i cavi sotto tensione difettosi richiedono fili di terra per scaricare una grande quantità di corrente elettrica.