Quando si verifica un cortocircuito, la corrente elettrica subisce poca o nessuna resistenza perché il suo percorso è stato deviato dalla sua normale direzione di flusso. Questo a sua volta produce calore in eccesso e può danneggiare o distruggere un elettrodomestico . Può anche creare un rischio di incendio e di scossa elettrica se lasciato incustodito
Un cortocircuito si verifica quando parte di un filo che trasporta elettricità tocca un'altra parte del circuito o altro materiale conduttivo, fornendo così elettricità a un percorso che offre meno resistenza di quanto il circuito sia progettato per gestire. Ad esempio, se un filo viene esposto e tocca il telaio metallico di un dispositivo, la corrente può scorrere lungo l'esterno causando il rischio di lesioni e morte se qualcuno tocca il dispositivo caricato. Un corto circuito, come suggerisce il nome, fornisce elettricità con un percorso più breve verso terra o per equalizzare il potenziale elettrico attraverso due terminali. Meno distanza significa meno resistenza, producendo così più calore che può causare incendi o ustioni. Per proteggersi dai cortocircuiti, tutti i materiali e i conduttori delle apparecchiature elettriche devono essere sottoposti a manutenzione e controllati regolarmente; i fili non devono mai essere piegati o piegati perché il cavo può facilmente sfilacciarsi. Inoltre, nessun circuito dovrebbe essere sovraccaricato
