L'adenosina trifosfato, o ATP, è una molecola che immagazzina tutta l'energia necessaria per il funzionamento delle cellule. È presente nel nucleoplasma e nel citoplasma di ogni cellula. Tutta l'energia necessaria per eseguire operazioni fisiologiche è ottenuta direttamente dall'ATP.
Una molecola di ATP ha tre componenti: un centro molecolare di zucchero chiamato ribosio, una base di azoto e atomi di carbonio collegati chiamati adenina e una stringa di gruppi fosfato.
L'energia viene rilasciata dalle molecole di ATP mediante una reazione che elimina uno dei gruppi fosfato-ossigeno, lasciando dietro l'adenosina difosfato o l'ADP. Dopo che una molecola di ATP è stata convertita in ADP, l'energia viene spesa.
