Un parafulmine conduce una carica positiva fino a soddisfare la carica negativa di un fulmine, permettendo allo sciopero di colpire l'asta e viaggiare attraverso i cavi collegati a una connessione sotterranea. Questo devia il colpo da un edificio, prevenire o ridurre il danno potenziale, secondo About.com.
Per essere più efficaci, le aste dovrebbero essere posizionate sulle parti più alte dell'edificio. Le aste sono alte circa 12 pollici, 3/8 pollici di diametro e realizzate in alluminio o rame. Contrariamente al mito popolare, i parafulmini non attirano i fulmini, ma si limitano a dissipare i colpi, secondo Modern Lightning Protection, una compagnia di installazione.
