Alcune delle principali cause dell'inquinamento atmosferico comprendono la combustione di combustibili fossili, attività agricole, scarichi di industrie, fumi di veicoli, attività minerarie e inquinanti indoor. L'inquinamento atmosferico ha un impatto negativo sull'ambiente e la vita in generale.
L'inquinamento atmosferico può provocare effetti negativi come riscaldamento globale, complicanze respiratorie e cardiache, piogge acide, distruzione dello strato di ozono e distruzione di habitat naturali. I combustibili fossili producono alti livelli di carbonio. Il carbonio è piuttosto tossico e causa un effetto negativo sull'ambiente. La combustione di prodotti agricoli e l'irrorazione di prodotti chimici sulle colture sono solo alcune delle cause dell'inquinamento atmosferico. La tossicità di tali sostanze chimiche può rimanere presente nell'aria per un lungo periodo di tempo causando effetti negativi alla fauna selvatica e ad altra vegetazione. Nel processo di produzione dei prodotti, le fabbriche finiscono per emettere elevate quantità di fumi tossici. Questi fumi possono causare piogge acide e distruggere lo strato di ozono. Detersivi, deodoranti per ambienti e materiali per la verniciatura contengono sostanze tossiche che si depositano nell'aria. Poiché gli esseri umani estraggono minerali e altre sostanze dalla terra, l'uso di macchinari pesanti è comune. Questa attività rilascia polvere e altre sostanze chimiche nell'aria causando un enorme inquinamento.
