Secondo la Stanford University, la prima evidenza di scabbia proviene originariamente dall'Egitto e dal Medio Oriente oltre 2500 anni fa. Perché è causata da acari multicellulari piuttosto che da patogeni a cellule singole, era una delle prime malattie con una spiegazione relativamente accurata della sua causa.
La Stanford University afferma che la scabbia è causata dall'acaro Sarcoptes scabiei. Si scava nella pelle del suo ospite e depone le uova. Queste uova si schiudono e continuano l'infestazione. Le tane sono poco profonde, ma sono accompagnate da intenso prurito e eruzioni generalizzate. Il prurito si verifica in gran parte a causa di una reazione allergica agli acari. Le stesse tane appaiono come tracce corte e curve nella pelle, che sono accompagnate da noduli simili a brufoli. Queste tane sono più comuni nelle fessure del corpo, come le ascelle, tra le dita, tra i glutei o nella regione genitale. Aprono anche la pelle a infezioni secondarie. Questa malattia è comune nei neonati e nei bambini piccoli, dove crea vesciche e pustole sulle mani e sui piedi come sintomi tipici. È più spesso trasmesso dal contatto pelle a pelle. Questa malattia è curabile solo con l'applicazione completa di creme per prescrizione o pillole antiparassitarie.
