I cloroplasti si trovano nelle piante e in alcuni organismi protisti. Questi organismi usano pigmenti verdi chiamati clorofilla per convertire la luce in energia attraverso una serie di reazioni chimiche.
Un cloroplasto è un organello, una piccola parte di una cellula che ha funzioni specializzate. Simile ai mitocondri nelle cellule animali, i cloroplasti contengono il loro DNA e si riproducono separatamente dalle cellule che li contengono. A causa della loro somiglianza con i mitocondri e i batteri, gli scienziati ritengono che i cloroplasti fossero una volta separati e riuscirono a unirsi alle cellule di un organismo piuttosto che essere digeriti da una cellula attaccante. Questa integrazione ha formato una relazione simbiotica che ha permesso a queste forme di vita di prosperare al sole.
