La maggior parte delle molecole di adenosina trifosfato (ATP) viene prodotta durante la catena di trasporto degli elettroni. Questo fa parte del passaggio finale nella respirazione delle cellule aerobiche e parte del processo di fosforilazione ossidativa.
Le quattro fasi della respirazione aerobica sono la glicolisi, la formazione di acetil coenzima A, il ciclo dell'acido citrico e la catena di trasporto degli elettroni. Il ciclo dell'acido citrico è anche conosciuto come il ciclo di Krebs. Secondo la California Baptist University, l'intero processo crea un totale di 36 molecole di ATP. La catena di trasporto degli elettroni produce 34 molecole di ATP, mentre la glicolisi e il ciclo dell'acido citrico sintetizzano ciascuna due molecole di ATP. Tuttavia, l'inizio della glicolisi consuma anche due molecole di ATP.
