Il calcio è molto abbondante in tutta la crosta terrestre e può essere estratto ovunque. Il calcio può essere ottenuto da molti minerali, ma è comunemente estratto da calcare, marmo, dolomite, gesso, anidrite o aragonite.
Scoperta nel 1808 da Sir Humphry Davy, Inghilterra, il calcio deriva il suo nome dalla parola latina che significa calce. Un metallo morbido e brillante, il calcio costituisce circa il 3,5 percento della crosta terrestre. È il quinto elemento minerale più abbondante.
Il calcio è reattivo se combinato con ossigeno e acqua. Il calcio combinato con l'acqua produce idrogeno, mentre il calcio combinato con l'ossigeno forma la calce. Il calcio viene utilizzato per purificare zirconio, torio, uranio e altri metalli rari. Inoltre è usato per rimuovere le impurità come il carbonio, lo zolfo e l'ossigeno dai metalli fusi. Il calcio può essere convertito in calce viva, che può essere utilizzato per produrre metalli puri, per trattare l'acqua, nei fertilizzanti e nei materiali da costruzione come cemento, pannelli e intonaco. Il calcio viene anche utilizzato per la disidratazione degli oli e come agente riducente per il berillio. È essenziale per le piante, gli animali e gli esseri umani.
Il calcio è uno dei sei elementi di massa ed è il quinto elemento più comune negli esseri umani. Il calcio è presente nelle pareti cellulari, nelle ossa, nei denti, nelle conchiglie e nelle strutture vegetali. Il calcio svolge anche un ruolo nella regolazione del battito cardiaco e nella coagulazione del sangue.
