Gli umani non hanno il tapetum lucidum. Il tapetum lucidum è una struttura riflettente che molti animali hanno dietro le retine dei loro occhi. È presente negli occhi di molti vertebrati, inclusi cani, gatti, cavalli e cervi, ma gli umani e alcuni altri primati non ce l'hanno.
Il fenomeno in cui gli occhi di alcuni animali sembrano brillare nell'oscurità o nelle fotografie in flash è causato dal tapetum lucidum, una struttura la cui funzione è quella di fornire una stimolazione luminosa extra al buio che consente una migliore visione notturna. I diversi colori visti in diverse specie sono dovuti ai pigmenti nelle retine e alle diverse sostanze che costituiscono il tapetum. Gli esseri umani a volte mostrano "occhi rossi" nelle fotografie, ma ciò è dovuto alla luce che riflette sulle loro retine, non sulla presenza di un tapetum lucidum.
