L'H2O, più comunemente noto come acqua, è un composto covalente. Questo tipo di composto è il risultato di atomi, di solito da elementi non metallici, che condividono elettroni. L'acqua ha uno speciale tipo di legame covalente chiamato legame covalente polare.
All'interno dei legami covalenti, le orbite degli elettroni racchiudono ciascuno degli atomi nel composto. Nei composti covalenti polari, gli elettroni sono condivisi in modo simile tra gli atomi del composto, ma gli elettroni trascorrono più tempo in orbita attorno all'atomo che ha maggiore affinità per gli elettroni. Solo gli atomi che hanno esattamente la stessa affinità elettronica possono condividere gli elettroni equamente in questo tipo di composto. In acqua, l'ossigeno ha una maggiore affinità elettronica rispetto all'idrogeno; pertanto, gli elettroni trascorrono più tempo intorno all'atomo di ossigeno rispetto agli atomi di idrogeno.
