Il carbonio non è un metallo. È un elemento chimico, elencato nella tavola periodica come numero atomico 6. È abbondantemente presente in tutto l'universo e si trova principalmente nei depositi di carbone.
Il carbonio è un allotropo, il che significa che è un elemento trovato in due o più forme. Le tre forme di carbonio sono amorfe, grafite e diamante. Il carbonio amorfo si trova nei resti carbonizzati di oggetti non completamente bruciati dal fuoco. Ha una consistenza fuligginosa ed è comunemente usato in vernici, inchiostri e prodotti in gomma. La grafite è un materiale morbido che viene utilizzato principalmente come lubrificante commerciale. Viene anche usato sotto forma di coca cola; un combustibile utilizzato nella metallurgia per ridurre gli ossidi metallici nei metalli. Il coke è molto utilizzato nella produzione di acciaio e viene prodotto riscaldando carbone in un forno industriale senza consentire all'ossigeno di mescolarsi con esso. Il diamante è estremamente raro. È conosciuta popolarmente come una pietra preziosa di alto valore e utilizzata in gioielleria, ma poiché è una delle sostanze più difficili conosciute, è comunemente usata nell'industria pesante per il taglio, la molatura e la perforazione.
