La BBC spiega che, oltre a un significativo bilancio di vittime umane, i terremoti distruggono l'ambiente nell'area circostante provocando incendi, tsunami e frane. Mentre questi eventi hanno impatti ambientali relativamente a breve termine , ci sono anche conseguenze di più lunga portata di un terremoto sulla zona circostante.
La Pennsylvania State University spiega che le onde sismiche che penetrano in profondità di un terremoto possono sconvolgere regioni montuose, portando a catastrofi catastrofiche che possono disturbare l'ecosistema circostante per un certo numero di anni. Scientific American utilizza l'esempio del terremoto del 2011 in Giappone come un evento che ha avuto un impatto ambientale di vasta portata su persone, animali e sull'ecosistema circostante. La rivista spiega che il danno al reattore nucleare è un problema ambientale significativo ogni volta che si verifica un grave terremoto, e che le conseguenze del terremoto del 2011 hanno provocato una mancanza di acqua potabile per gli esseri umani e gli animali. Migliaia di animali sono stati uccisi o sfollati nel massiccio tsunami in seguito al terremoto, determinando un cambiamento significativo e duraturo nell'ecosistema della zona. Inoltre, una massiccia quantità di piante nella zona è stata distrutta o gravemente danneggiata, creando un effetto domino sulle specie interconnesse all'interno dell'area che si nutre di vita vegetale o di animali che lo fanno.
