La fase di trascrizione della sintesi proteica avviene nel nucleo. Durante questa fase, un enzima produce una copia del DNA della cellula, creando acido ribonucleico. L'RNA diventa RNA messaggero, o mRNA, prima di uscire dal nucleo e entrare nel citoplasma.
La sintesi proteica è il termine scientifico per la produzione di proteine all'interno di una cellula. Due fasi, trascrizione e traduzione, devono avvenire affinché la cellula produca proteine. Durante la trascrizione, l'enzima RNA polimerasi si lega a una porzione del DNA chiamata promotore. Il promotore aiuta l'enzima a determinare quale parte del DNA copiare e in quale direzione copiarla, creando una trascrizione di mRNA. Alla fine della fase di trascrizione, la cellula deve elaborare il trascritto dell'mRNA per produrre un trascritto matriciale maturo. L'elaborazione avviene anche nel nucleo della cella.
La traduzione avviene nel citoplasma. Durante questa fase, un ribosoma si attacca alla trascrizione dell'mRNA, e quindi una molecola di RNA di trasferimento porta un aminoacido al ribosoma. Gli amminoacidi sono le unità di base di una molecola proteica. Perché l'aminoacido si leghi con la molecola di RNA di trasferimento, deve avere un codice corrispondente. Una seconda molecola di RNA di trasferimento si lega al ribosoma, creando un legame tra i due amminoacidi. Gli aminoacidi si uniscono per creare la catena polipeptidica che alla fine diventa una proteina.
