La struttura del tessuto muscolare varia a seconda che il muscolo controlli i movimenti volontari o involontari, secondo il National Cancer Institute. Ci sono tre tipi di muscoli: scheletrici, lisci e cardiaci. Il muscolo scheletrico è striato, la muscolatura liscia è non striata e il muscolo cardiaco ha caratteristiche di entrambi.
Il muscolo scheletrico è il muscolo che si attacca alle ossa. Questi muscoli controllano i movimenti volontari o il movimento sotto il controllo cosciente. Queste cellule muscolari sono disposte in fasci di fibre nervose. Producono contrazioni brevi e intense.
I muscoli lisci controllano i movimenti involontari negli organi interni. Le singole cellule sono organizzate con un singolo nucleo centrale anziché in fasci di fibre. I muscoli lisci si contraggono lentamente e con un ritmo costante.
Il muscolo cardiaco è il muscolo che compone il cuore. Si contrae involontariamente, ma la sua struttura cellulare è organizzata in fasci come il muscolo scheletrico. Tuttavia, i fasci nel muscolo cardiaco sono disposti diversamente. Il muscolo cardiaco crea forti contrazioni ritmiche.
