La resistenza di un filo conduttore tipico è bassa quando la temperatura è bassa e alta quando la temperatura è elevata. L'aumento della resistenza a fianco della temperatura è dovuto all'aumento di energia degli atomi di filo, che causa loro vibrano di più e impediscono il percorso degli elettroni che fluiscono attraverso.
Un buon esempio di variazione di resistenza rispetto alla temperatura è una lampadina standard. All'inizio, mentre è completamente freddo, viene prodotta pochissima luce. Mentre il filamento si riscalda, aumenta la resistenza, che a sua volta produce più calore e più luce. Se le temperature sono abbastanza basse, alcuni materiali possono avvicinarsi alla resistenza zero, chiamati superconduttori.
