Le diatomee ottengono il cibo facendolo da sole durante un processo chiamato fotosintesi. Le diatomee sono organismi unicellulari delle alghe eucariotiche di famiglia, un tipo di pianta con nuclei cellulari. Le diatomee si trovano sia in acqua dolce che in acqua salata e più di 16.000 specie prosperano nei fiumi e negli oceani.
La fotosintesi è il processo mediante il quale tutte le cellule vegetali producono cibo, comprese le diatomee. La fotosintesi prende l'energia da una fonte di luce, la converte in energia chimica e la immagazzina nello zucchero nelle piante. Zucchero, acqua e minerali sono raccolti dalle diatomee e convertiti in legami di glucosio, che vengono successivamente utilizzati per tutte le attività cellulari richieste dalle diatomee.
