La razionalizzazione riduce la resistenza dell'aria fornendo una superficie liscia su cui l'aria scorre facilmente e uniformemente. senza razionalizzazione, i vortici formati sui bordi posteriori degli oggetti creano aree turbolente a bassa pressione e aumentano la resistenza dell'aria, noto anche come trascinamento.
La razionalizzazione consente agli oggetti di muoversi in modo più efficiente attraverso l'aria separando l'aria davanti a loro e permettendogli di ricombinarsi mentre gli oggetti passano, secondo Science Learning Hub. La tipica forma a goccia è un esempio di ottimizzazione in cui all'aria è permesso di scivolare insieme senza problemi nella scia dell'oggetto. La forma a goccia mantiene il flusso d'aria vicino alla superficie in ogni momento, dando luogo a una ricombinazione omogenea dell'aria spostata. Altre forme, come i cerchi, spingono l'aria in arrivo verso l'alto mentre si muove verso il bordo posteriore. Questo non solo crea vortici, ma interrompe anche il flusso dell'aria sopra la superficie, aumentando ulteriormente la resistenza aerodinamica.
La razionalizzazione è molto evidente nello sport del ciclismo e nella progettazione di aeroplani e automobili moderne. Le forme aerodinamiche di aerei e veicoli sfruttano la resistenza dell'aria ridotta per ridurre il consumo di carburante. Allo stesso modo, un ciclista con un casco a forma di lacrima si accovaccia per permettere all'aria di scivolare su di lui senza problemi e ricombinarsi, aumentando la sua velocità.
