L'isopropanolo è un tipo di alcol, il che significa che non è né polare né non polare. Un'area, l'area idrossile, è polare, mentre la porzione di carbonio è non polare e idrofobica. La porzione di carbonio può allungarsi, facendo sì che l'isopropanolo diventi più non polare.
Nella maggior parte dei casi, le sostanze polari si dissolvono in altre sostanze polari. Lo stesso vale per le sostanze non polari. Più lunga è la catena di idrocarburi di alcol, meno solubile diventa in acqua. L'alcol ha un'estremità che è idrofobica mentre l'altra estremità è idrofila. L'estremità idrofila contiene un gruppo -OH che può formare legami idrogeno con molecole d'acqua. La combinazione delle parti idrofobiche e idrofile rende una molecola standard di isopropanolo miscibile in acqua.
L'isopropanolo è anche chiamato alcol isopropilico o alcol denaturato. Evapora rapidamente e mentre non è sicuro da bere, è abbastanza non tossico. Si trova in molti detergenti e solventi. Viene creato combinando acqua e propene attraverso un metodo di idratazione diretto o indiretto. L'idratazione indiretta può utilizzare propene di bassa qualità per produrre il prodotto, che è il processo più comunemente usato negli Stati Uniti. Il metodo diretto richiede propene di elevata purezza ed è il metodo più comunemente usato in Europa.
