Le cellule umane non hanno pareti cellulari. Le pareti cellulari sono strutture multistrato che sono uniche per piante, batteri, funghi e alcuni protozoi. Tuttavia, solo le pareti delle cellule vegetali sono fatte di cellulosa.
La cellulosa è una lunga catena di molecole di zucchero complesse che fornisce protezione e sostegno alle piante. Secondo l'Università indiana, le pareti cellulari forniscono protezione da insetti e patogeni, come batteri, virus e funghi. Forniscono anche un supporto meccanico per consentire alle piante di crescere in verticale e tenere le foglie alla luce.
Le pareti cellulari aiutano anche le piante a mantenere la loro forma. Mentre gli umani e gli animali hanno scheletri per sostenerli e mantenerli in forma, le piante usano le pareti cellulari per influenzare lo sviluppo di una cellula vegetale e determinarne la forma.
Le pareti cellulari non sono solide fortezze che circondano le celle. Ci sono piccoli pori attorno alla parete cellulare chiamati plasmodesmata, che consentono a acqua, sostanze nutritive e rifiuti di passare da una cellula all'altra.
