I fiocchi di neve sono bianchi perché riflettono la maggior parte della luce che li colpisce. Poiché la luce visibile è bianca e i fiocchi di neve riflettono quella luce, la neve generalmente appare di colore bianco mentre cade attraverso l'aria o ricopre il terreno. Esistono comunque delle eccezioni e la neve profonda a volte appare blu sul terreno.
La neve profonda a volte assorbe la luce rossa da altre fonti rimbalzando sui cristalli di ghiaccio. In questo caso, la neve riflette una tinta bluastra. La neve che appare blu spesso giace sotto la neve che appare bianca a causa della distanza percorsa dalla luce. La neve rossa esiste anche a causa di fattori ambientali come le alghe o la presenza di acqua salata, in particolare durante i mesi estivi.
