Un monosaccaride è un semplice carboidrato composto da una singola subunità di zucchero. I monosaccaridi non si idrolizzano con altri composti per produrre altri zuccheri come i polisaccaridi e i disaccaridi.
Tipicamente i monosaccaridi sono solidi incolori e solubili in acqua. Spesso hanno un sapore molto dolce e sono usati sia in chimica che in cucina. Esempi di monosaccaridi comprendono glucosio, fruttosio e galattosio. Questi zuccheri sono gli elementi costitutivi dei disaccaridi e dei polisaccaridi. I monosaccaridi sono anche molto complessi dal punto di vista chimico. Ciascuna delle loro molecole di carbonio è chirale e ha la capacità di creare diversi isomeri. Ciò significa che i monosaccaridi hanno spesso più di una forma strutturale.
