I solidi ionici sono fragili a causa dell'organizzazione delle loro strutture reticolari. Quando gli strati della struttura reticolare si spostano, la repulsione ionica provoca la rottura del reticolo in pezzi più piccoli.
Secondo Aus-e-Tute, la struttura reticolare dei solidi ionici è disposta in modo tale che i cationi siano circondati da anioni. La disposizione del reticolo fa sì che molti solidi ionici abbiano strutture cristalline. Quando la struttura reticolare si sposta a causa di un fattore di stress, fa sì che gli ioni di carica identica vengano avvicinati. Poiché gli ioni della stessa carica si respingono a vicenda, la struttura reticolare si rompe. Secondo IB Chemistry, la rottura delle strutture cristalline provoca una rottura lungo i piani di clivaggio.
