L'apartheid è stato creato come mezzo per cementare il controllo economico e sociale sul Sudafrica e le sue risorse. Il paese fu colonizzato dagli inglesi e dagli olandesi nel 17 ° secolo. Tuttavia, quando l'oro fu scoperto nel 1900, gli inglesi presero il controllo e scoppiò la guerra. Alla fine, i negoziati di pace sono stati raggiunti e i due hanno condiviso il potere sul Sud Africa fino a quando il Partito Nazionale Riunito ha vinto le elezioni del 1948.
Ufficialmente, il Sudafrica fu formato nel 1910, ma fu formato sotto il dominio britannico. Gli inglesi accettarono che gli anglofoni non avrebbero mai avuto una maggioranza in Sud Africa e accordarono un limitato autogoverno agli afrikaner. Dalla formazione del Sud Africa nel 1910 alla vittoria del Partito Nazionale Riunito nel 1948, ci fu sempre qualche forma di segregazione razziale. Secondo About.com, i nazionalisti afrikaner sono stati liberati per riorganizzare il paese e fin dall'inizio sono state istituite pratiche di segregazione. Anche se i non bianchi avevano una qualche forma di rappresentazione, erano di breve durata. Nel 1948, il Partito Nazionale Riunito estese il suo potere riorganizzando i distretti elettorali, che portarono alla vittoria del 1948 e al potere. Lentamente, cominciò a spogliare i pochi diritti che i non bianchi erano autorizzati.
Nel corso dei decenni, sono state approvate leggi per separare i neri, i colorati e gli indiani dai bianchi e gli uni dagli altri. Il Group Areas Act n. 41 del 1950 ha creato zone per ciascun gruppo razziale, che ha portato alla rimozione fisica dei non bianchi che vivono in zone inappropriate. Più di tre milioni di persone furono rimosse con la forza. Nel 1951, il Partito Nazionale riunificato e il Partito Afrikaner si fusero per formare il Partito Nazionale, che divenne sinonimo di apartheid. Come partito più forte, le leggi sulla segregazione continuarono a essere approvate. La legge sulle Bantu Authorities n. 68 del 1951 portò alla creazione di Bantustan, terre di origine separate create per ciascun gruppo di Bantu. Il movimento al di fuori dell'area era limitato. Furono istituite anche altre leggi come "leggi di passaggio", che richiedevano a neri, colorati e indiani di portare distintivi che indicavano la loro razza. Sono state approvate anche le leggi per designare determinati lavori solo come bianchi. Attraverso l'apartheid, il Partito nazionale controllava l'economia del Sudafrica, le miniere di diamanti, i posti di lavoro ei sistemi sociali e monetari.
