La filtrazione sotto vuoto è più veloce della filtrazione per gravità ed è in genere preferita quando si rimuove un singolo solido da una piccola quantità di soluzione, solitamente 10 millilitri o meno. Il processo è più comunemente usato per catturare cristalli da un processo di cristallizzazione.
Gli strumenti necessari per eseguire un'operazione di filtrazione sotto vuoto sono: un recipiente del ricevitore con un'arma laterale, un imbuto Buchner o Hirsch, un mezzo di filtrazione della carta, un tubo di gomma e una fonte di vuoto con una trappola per il liquido appropriata. È importante ispezionare la vetreria per individuare eventuali crepe o punti deboli che potrebbero collassare sotto pressione e assicurarsi che il contenitore del ricevitore e l'unità di trappola siano completamente fissati, perché il tubo di gomma potrebbe gocciolare quando viene applicata la pressione del vuoto.
Il tipo di canalizzazione utilizzata dipende dalla quantità di soluzione che viene filtrata. L'imbuto di Hirsch è in genere per quantità inferiori a 10 millilitri, con l'imbuto di Buchner utilizzato per quantità maggiori. Il materiale filtrante dovrebbe essere abbastanza grande da coprire tutti i fori nell'imbuto, ma non abbastanza grande da raggiungere i lati, oppure i solidi potrebbero andare persi.
La filtrazione per gravità viene generalmente utilizzata quando la quantità di soluzione è superiore a 10 millilitri. La filtrazione a gravità calda viene utilizzata quando la soluzione deve essere riscaldata per separare le impurità insolubili. La filtrazione a gravità calda non può essere eseguita utilizzando la filtrazione sotto vuoto.
