La Food and Drug Administration degli Stati Uniti sollecita le donne incinte ad evitare formaggi a pasta molle fatti con latte non pastorizzato, che include formaggio erborinato e altri formaggi "a venature blu" come il gorgonzola. Feta, brie, Camembert , queso fresco, queso blanco e panela sono elencati come formaggi simili da evitare.
Secondo la FDA, le donne incinte dovrebbero evitare i formaggi a pasta molle a causa del rischio di infezione da listeria. L'infezione da listeria, nota come listeriosi, è particolarmente pericolosa per le donne incinte e i lattanti. La malattia è causata dal batterio Listeria monocytogenes. Mentre molti alimenti contengono una certa presenza di microbi potenzialmente dannosi, generalmente non si verificano in concentrazioni pericolose. La Listeria monocytogenes è unica perché si riproduce rapidamente e raggiunge concentrazioni dannose a temperature del frigorifero.
I Centers for Disease Control riportano che 1.600 infezioni da listeria si verificano ogni anno negli Stati Uniti. L'infezione da listeria non trattata è mortale e provoca 260 decessi all'anno. Le infezioni durante la gravidanza sono dannose per il feto e possono causare la morte di feti morti, un aborto spontaneo o un parto prematuro. L'infezione è facilmente passata ai neonati. Coloro che avvertono sintomi di infezione da listeria, che comprendono febbre, dolori muscolari, affaticamento e disturbi gastrointestinali, dopo aver ingerito cibo potenzialmente contaminato devono consultare immediatamente un medico. Anche con un trattamento tempestivo, il CDC spiega che l'infezione può essere fatale.
