La ruggine, da sola, non è dannosa per la salute. Secondo l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti, l'assunzione di ruggine da una fonte d'acqua non presenta effetti avversi sulla salute. La ruggine inoltre non causa il tetano, ma calpestare un chiodo arrugginito potrebbe accadere quando non si è immunizzati contro la malattia.
Il Dipartimento della Sanità del Nord Dakota afferma che il tetano è causato da un batterio e che qualsiasi danno al corpo o alla pelle, persino ustioni o vesciche, può consentire ai batteri del tetano di entrare nel corpo. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie riportano inoltre che non ci sono prove che l'inalazione di ruggine o polvere di ossido di ferro possa causare danni irreversibili alla salute.
