Una pianta il cui genotipo è rappresentato con gli alleli TT ha il fenotipo di una pianta alta. Poiché T rappresenta una pianta alta ed è l'unico tipo di allele presente nel genotipo della pianta, la pianta fenotipicamente si manifesta come una pianta alta.
Un allele è una forma alternativa di un gene per una particolare caratteristica ereditaria. La caratteristica dell'altezza di una pianta può essere rappresentata dagli alleli T per alto e t per breve. Il genotipo di una pianta si riferisce alla combinazione di alleli trasportata dalla pianta, mentre il fenotipo si riferisce all'aspetto fisico esteriore della pianta. Una pianta come quella il cui genotipo è rappresentato da TT si dice che sia omozigote. Questo perché entrambi i suoi alleli sono identici. Una pianta il cui genotipo è rappresentato da alleli che non sono identici, come uno con la combinazione Tt, si dice sia eterozigote.
Questi concetti di genetica furono sviluppati nel 1860 da Gregor Mendel. Ha fatto le sue scoperte eseguendo esperimenti metodici su migliaia di piante di piselli da giardino. Ha optato per le piante di piselli perché erano facili da coltivare, riprodotte rapidamente e avevano caratteristiche facilmente distinguibili. Alcune delle caratteristiche osservate da Mendel includevano l'altezza dello stelo, il colore e la posizione dei fiori, e la forma e il colore dei semi e dei baccelli.
