Un livello di umidità relativa tra il 45 e il 55 percento è considerato confortevole per la maggior parte delle persone. I livelli di umidità sono variabili da luogo a luogo, così come da stagione a stagione. È importante assicurarsi di essere a conoscenza dei livelli di umidità sia nell'ambiente che a casa, poiché livelli di umidità relativa alti o bassi possono causare effetti negativi sulla salute.
I livelli di umidità misurano la quantità di vapore acqueo nell'aria che ci circonda. Esistono due modi per misurare l'umidità: l'umidità assoluta e relativa. L'umidità assoluta misura semplicemente il livello di vapore acqueo nell'aria, mentre l'umidità relativa misura il rapporto tra il livello di umidità assoluta e il più alto livello di umidità assoluto per la temperatura attuale. L'aria più calda è in grado di trattenere più vapore acqueo rispetto all'aria più fredda.
Mentre sempre più vapore acqueo si raccoglie nell'aria, il livello di umidità relativa si avvicina al 100%. Quando le nuvole si formano a pioggia, significa che il livello di umidità all'interno della nuvola ha raggiunto il 100% e che l'aria deve espellere l'umidità in eccesso sotto forma di pioggia. Il 100% di umidità a livello del suolo può anche significare che la pioggia è nella previsione. Tuttavia, la pioggia a livello del suolo non significa necessariamente che il livello di umidità in quella zona sia al 100%.
Mentre molte persone considerano la temperatura il fattore principale che determina il loro livello di comfort, alti o bassi livelli di umidità relativa possono alterare in modo significativo quanto ci sentiamo a nostro agio. Accoppiato con alte temperature, alta umidità relativa può essere pericoloso per i bambini e gli anziani, in quanto il corpo ha un tempo di raffreddamento più difficile quando i livelli di temperatura e umidità sono alti. Gli umani sudano per evitare che i nostri corpi si surriscaldino a temperature elevate, e un ulteriore vapore acqueo nell'aria può impedire al sudore di evaporare dalla nostra pelle, facendoci rimanere surriscaldati.
Analogamente agli effetti dell'umidità elevata, i bassi livelli di umidità relativa possono farti sentire l'aria più fresca di quanto non sia in realtà. Una bassa umidità relativa può anche essere un fattore scatenante per problemi di salute. L'aria fredda dell'inverno può contenere molto meno vapore acqueo rispetto all'aria più calda, facendo sì che l'aria si senta secca negli inverni. La combinazione di aria fredda e bassa umidità relativa può causare problemi respiratori, disidratazione, pelle secca e pruriginosa e una maggiore probabilità di contrarre raffreddori e altre malattie.
Il tuo ambiente domestico è anche suscettibile agli effetti dell'umidità alta e bassa. Se, durante l'estate, l'interno della tua casa ha un livello di umidità superiore al 45-55 percento, c'è una maggiore possibilità di crescita della muffa nella tua casa. Se durante i mesi invernali l'aria nella tua casa ha un basso livello di umidità relativa, c'è una maggiore possibilità che i pavimenti o le superfici di legno si restringano e si deformino e crescano i funghi nella struttura della casa.
Per mantenere la tua casa a un livello di umidità confortevole tutto l'anno, usa un umidificatore in inverno, quando il livello di umidità è basso. Le piante viventi della casa possono anche contribuire ad aumentare l'umidità di una casa, come può mettere i contenitori d'acqua vicino ai vostri condotti di calore. Se il livello di umidità relativa della tua casa è elevato nei mesi estivi, prendi in considerazione l'uso di un deumidificatore, un sistema di aria condizionata o ventole di scarico per riportare i livelli di umidità nell'intervallo dal 45 al 55 percento.
