Il muscolo stapediale, che è il muscolo più corto del corpo umano (a un millimetro di lunghezza), tiene le staffe in posizione all'interno della cavità timpanica dell'orecchio. Lo stapedius lavora in congiunzione con l'osso più piccolo del corpo per aiutare la funzione dell'udito.
Lo stapedius e la staffa funzionano per smorzare le vibrazioni. Senza di loro, la voce umana diventerebbe opprimente e affogherebbe altri suoni nell'ambiente. Poiché lo stapedio è collegato a nervi facciali e muscoli, il danno al viso può causare una condizione nell'orecchio nota come iperacusia. Quando lo stapedio non funziona, i suoni si amplificano.
