Esistono molti tipi diversi di batteri e ognuno ha il suo nome scientifico. All'interno del sistema di classificazione scientifica degli organismi, i batteri si trovano nel regno di Monera. I membri di questo gruppo non hanno un vero nucleo.
Ogni singolo batterio ha un nome scientifico. Secondo il Dipartimento di Patologia dell'Università dell'Oregon, la maggior parte dei batteri può essere classificata come una delle tre forme; "coccus" si riferisce a batteri sferici, "bacillus" si riferisce a batteri a forma di bastoncello, e spirillum si riferisce a batteri a spirale.
Alcuni batteri vivono da soli, mentre altri tipi sono raggruppati. I batteri negli aggregati sono classificati in base alla disposizione; "diplo" si riferisce a un insieme di due, "strepto" si riferisce a una catena e "staphylo" si riferisce a un cluster.
Altre parti dei nomi dei batteri provengono dall'area del corpo interessato. Ad esempio, "pneumo" si riferisce ai polmoni, quindi lo Streptococcus pneumoniae si riferisce ai batteri sferici che sono raggruppati in catene e colpiscono i polmoni, noto anche come polmonite.
