I pesci Koi possono avere molti significati simbolici, due dei più popolari sono la fortuna e il superamento delle avversità. Il simbolismo del pesce Koi deriva dalla leggenda che un pesce Koi è in grado di nuotare a monte e fino alle cascate del Fiume Giallo sarà ricompensato trasformandosi in un drago. Il pesce Koi è un famoso disegno del tatuaggio.
Anche il colore del pesce Koi ha un ruolo nel significato simbolico. Un Koi rosso, ad esempio, rappresenta l'amore, mentre il Koi blu rappresenta la riproduzione. I pesci Koi sono normalmente disegnati, dipinti o tatuati per avere un aspetto mascolino estremo.
