Il simbolismo centrale del poema di Robert Frost, "Mending Wall", è la tendenza delle persone a creare barriere, essenzialmente per isolarsi, nonostante l'inutilità di farlo. In superficie, dice il poema la storia di un contadino e del suo vicino che riparano un muro che divide la loro proprietà. Eppure, nel farlo, arriva a rendersi conto che, dal momento che né lui né il suo vicino hanno animali da contenere, la riparazione del muro è poco più di una tradizione ritualizzata.
Nel rendersi conto della natura insensata del compito, l'agricoltore si diverte, in particolare per gli sforzi diligenti del suo vicino. Mette in discussione anche il significato di un muro così apparentemente privo di scopo, soprattutto alla luce della evidente volontà dell'ambiente naturale di abbatterlo.
Anche nei loro tentativi di riparare il muro, gli spiriti della terra sembrano intenzionati a abbatterlo, il lavoro della coppia quindi ricorda il mito greco di Sisifo. In quel mito, Sisifo era condannato a spingere eternamente un macigno su per una collina, solo per farlo rotolare di nuovo quando raggiungeva la cima.
Tuttavia, sottolineando l'inutilità di riparare un particolare muro, l'agricoltore implica che i muri in generale hanno un uso o un merito intrinseco, mostrando in tal modo la sua continua ossequio alla tradizione.
