Il simbolo chimico per l'acqua può essere scritto come H2O, con il 2 scritto è pedice, o come HOH. HOH è il simbolo meno comune usato quando si fa riferimento all'acqua.
L'acqua è scritta come H2O o HOH perché ogni molecola di acqua contiene due atomi di idrogeno e un atomo di ossigeno. Questi tre atomi sono legati insieme attraverso un legame covalente. Il legame covalente consente a questi atomi di condividere le proprie elezioni, favorendo la fluidità. L'opposto del legame covalente è il legame ionico, che non consente il trasferimento di elettroni. L'acqua è l'unica sostanza che esiste naturalmente come solido, liquido e gas.
