Un atomo neutro di iodio ha 53 elettroni. Il numero di elettroni in un atomo neutro corrisponde al numero atomico dell'elemento.
I 53 elettroni nello iodio occupano cinque diversi livelli di energia. Ci sono due elettroni nel primo livello, otto nel secondo livello, 18 nel terzo livello, 18 nel quarto livello e sette nel quinto livello.
Se lo iodio guadagna un elettrone, diventa uno ione con carica negativa. Lo ione ha una carica negativa perché ha 54 elettroni caricati negativamente e 53 protoni caricati positivamente. Quando il numero di protoni in un atomo non è uguale al numero di elettroni nell'atomo, l'atomo assume la carica della particella subatomica più abbondante. In questo caso, c'è un elettrone in più del protone, dando allo ione una carica di +1.
