Il tessuto fotosintetico di una foglia è il parenchima a palizzata, lo strato superiore dello strato intermedio della foglia. Si trova sopra il parenchima spugnoso, la parte inferiore del mesofillo con molto meno cloroplasti. Il mesofillo è inserito tra il derma superiore e quello inferiore della pianta.
Il mesofillo, dove si trova il parenchima palizzata, è anche il sito del parenchima spugnoso e dei tessuti vascolari della foglia. Tra il mesofillo e l'epidermide della pianta vi sono le cellule del collenchima, che hanno uno spessore variabile della parete cellulare e, insieme al tessuto vascolare, aiutano a mantenere la struttura della foglia.
Le cellule del parenchima palizzata sono disposte in una griglia ordinata, con ciascuna cella approssimativamente quadrata in sezione trasversale. Le cellule hanno pareti cellulari relativamente sottili e flessibili rispetto ad altre cellule della pianta. Mentre condividono questa caratteristica con il parenchima spugnoso, il parenchima spugnoso ha una forma irregolare con molti spazi tra loro. Ciò consente ai gas di passare dagli stomi sul lato inferiore della foglia. Questo è fondamentale, poiché il processo di fotosintesi richiede l'assunzione di gas anidride carbonica. Produce anche ossigeno gassoso come prodotto di scarto, che deve essere rilasciato. La vascolatura della foglia porta acqua alle cellule, un altro ingrediente cruciale nella fotosintesi.
