Secondo Agner Fog, i mass media hanno una profonda influenza quando si tratta di stabilire un'agenda e innescare le persone su nuove questioni. I mass media possono anche influenzare le opinioni delle persone su vari argomenti, che possono portare a giudizi di parte.
L'influenza dei mass media è cresciuta con l'aumentare del numero di media e canali di comunicazione. Tradizionalmente, le notizie e le informazioni venivano fornite su giornali, radio e TV, ma i progressi tecnologici, come Internet e la tecnologia mobile, hanno avuto un impatto sul modo in cui le persone accedono ai mass media. Di conseguenza, le persone sono esposte all'opinione dei mass media su base giornaliera, il che influenza i loro valori e le loro norme nel tempo. Gli studi hanno scoperto che i mass media non modificano le opinioni delle persone su questioni per le quali hanno già un'opinione forte, ma hanno un effetto sulla misura in cui le persone credono in nuove idee o opzioni. Le persone usano i media per conoscere gli eventi attuali e i fatti storici perché i media si presentano come un'autorità credibile. Le società di media che possiedono le principali emittenti televisive e radiofoniche controllano i messaggi attraverso tutti i media e utilizzano le immagini per influenzare le decisioni delle persone attraverso la pubblicità.
