Microsoft Word è l'elaboratore di testi de facto per le aziende e molti governi. Il formato file è standard per le comunicazioni aziendali. Tuttavia, molti gruppi si stanno allontanando da esso.
In passato, il software di elaborazione desktop era complesso. La maggior parte dei programmi separava il contenuto del documento dalla sua formattazione, rendendo la creazione del documento una procedura in due passaggi. Microsoft Word è stato uno dei primi programmi a combinare l'elaborazione e la formattazione del testo, e la sua popolarità iniziale persiste oggi.
Il formato del documento di Microsoft Word è complesso e molti credono che sia stato creato per essere difficile da implementare in altri programmi. Anche se Microsoft si è spostato su un formato di file più recente, permangono problemi di compatibilità. Per questo motivo, alcuni governi richiedono che i documenti vengano creati con altri formati di file.
Anche il mondo degli affari si sta lentamente allontanando dai file di Microsoft Word. L'HTML può fornire gran parte della stessa formattazione fornita da Word e rende i file più facili da leggere su Internet. Il formato di file PDF sta diventando più popolare per i documenti stampati. Mentre la creazione di un file PDF è più difficile rispetto alla creazione di un file con Microsoft Word, il formato del file è progettato specificamente per la stampa e offre agli autori più opzioni. Nonostante queste modifiche, Microsoft Word rimarrà probabilmente il word processor più popolare.
